Pour diminuer le risque de
chutes chez le sujet âgé
Chez
le sujet âgé, les chutes volontiers itératives ont des conséquences majeures en
termes de morbidité et de dépenses de santé. Elles sont à l’origine de 10 % des
consultations aux urgences et de 6 % des hospitalisations, chez les sujets âgés
de plus de 65 ans. Elles jouent, de fait, un rôle considérable dans la
dégradation des capacités fonctionnelles, avec en corollaire le placement en
maison de retraite et la diminution des activités.
Le
risque de chutes augmente tout particulièrement après l’âge de 70 ans, sous
l’influence de plusieurs facteurs, tels l’hypotension orthostatique, la prise
excessive de divers médicaments, notamment antidépresseurs, ou
psychotropes, le déclin cognitif, les troubles de la vision, de l’équilibre et
de la marche, sans oublier la diminution de la force musculaire. Ce risque
augmente avec le nombre des facteurs précédents. Des essais randomisés en bonne
et due forme ont pourtant démontré l’efficacité de certaines stratégies visant
à prévenir ces chutes, au travers de l’association de plusieurs mesures pour la
plupart très pragmatiques. Il semble que leurs résultats soient restés lettre
morte dans la pratique courante, en dépit des exhortations générales émanant
des médecins, des soignants, des assureurs et des groupes impliqués de loin ou
de près dans la prise en charge de ces malades. C’est le cas, par exemple,
d’une association du Connecticut, la CCFP (Connecticut Collaboration for Fall
Prevention) qui incite à transposer dans la pratique médicale courante les
mesures préventives, dont l’efficacité a été établie par les essais contrôlés
précédemment évoqués.
Cette association a diligenté une étude non
contrôlée, de type pragmatique, qui a comparé les pratiques médicales, au sein
de deux régions, l’une, le Connecticut dans laquelle les médecins ont été
sensibilisés à la prévention des chutes du sujet âgé (> 70 ans), l’autre
dans laquelle la prise en charge médicale s’est résumée aux mesures usuelles. […]
Dr Peter Stratford
Tinetti ME et coll. : Effect of Dissemination
of Evidence in Reducing Injuries from Falls. New Engl J Med 2008 ; 359 :
252-261.
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